O nome 'Jardim de Infância' parte do princípio de que as crianças devem ser
cuidadas e cultivadas, como se de plantas se tratassem.
Bonito, não?! :)
Devemos o conceito e o nome a um alemão, Friedrich Froebel, que, apesar de
ter nascido no século 18, já defendia que as crianças deviam ter um espaço
onde recebessem um tipo especial de educação.
Em Portugal as primeiras instituições especificamente para crianças até aos
6 anos datam de 1834, durante a Monarquia, pertenciam à iniciativa privada mas
com preocupações sociais.
Mais tarde em 1911, durante a I Republica duas leis acerca do pré-escolar
estabelecem fundamentos no que se refere aos objectivos, programa, qualificações
dos professores, etc, mas muito pouco foi feito devido à situação económica
caótica do país
Nas primeiras décadas do Estado Novo foram extintos os jardins-de-infância
oficiais e as medidas politicas orientaram-se no sentido de estimular a função
educativa da família e no apoio a instituições particulares. O ministério da
educação deixou de ser responsável pela educação pré-escolar, enquanto outros
ministérios desenvolviam serviços para as crianças antes da sua entrada no
ensino obrigatório sendo o objectivo principal destes serviços a diminuição da
mortalidade infantil onde a enfermeira de saúde publica tinha um papel
fundamental. Até 1906 a maioria dos centros para as crianças com menos de 6 anos
não tinham objectivos educacionais preocupando-se com os cuidados e necessidades
mais básicas das crianças.
Em 1971 com Veiga Simão no Ministério da Educação a educação pré-escolar
foi reintegrada no sistema educativo oficial fazendo parte de uma remodelação
total do sistema educativo português, que foi interrompido devido à Revolução 25
de Abril de 1974.
Após 1974 nota-se um aumento significativo do número de jardins de infância
e creches, do número de escolas de formação de educadores de infância, e ainda
no número de centros de educação especial.
A partir de 1997, o ME implementa o Programa de Expansão da Rede de
Educação Pré-Escolar, com o lema:
"Um Bom Começo Vale para toda a Vida".
Então, o nosso agradecimento a Froebel, pela ideia,
e aos 'jardineiros' dos
nossos filhos, que os 'cultivam' todos os dias!